Prekidači

Od Shark Tank Hopeful do osnivača od milijarde dolara

Krajem siječnja 2020. Julia Cheek je letjela iz Bostona u Chicago na poslovno putovanje kako bi posjetila laboratorijske partnere svoje tvrtke. Pet godina prije, osnovala je startup Everlywell, koji proizvodi komplete za medicinsko testiranje kod kuće. Na prepunom komercijalnom letu sjedila je preko puta glavnog medicinskog i znanstvenog službenika svoje tvrtke, dr. Franka Onga, doktora medicine, koji joj je rekao za virus iz Wuhana koji je pratio. Naslonio se na naslon za ruke prema njoj. Ima sposobnost da postane globalna pandemija, sjeća se Cheek kako je rekao. Ong je odrastao na Tajvanu i izgubio je prijatelje i bivše kolege zbog izbijanja SARS-a 2003. godine. Pomislila sam: 'To je vrlo specifična, teška riječ, [pandemija], koju treba koristiti za liječnika, koji je vrlo odmjeren u svom pristupu', kaže ona za Bustle. Krenula je na posao.

Otprilike mjesec dana nakon leta, 29. veljače, Centri za kontrolu i prevenciju bolesti izvijestili su o zemlji prva smrt od COVID-a . 1. ožujka objavio je New York City njegov prvi potvrđeni pacijent s COVID-om . Gradski dužnosnici molio CDC za više testova. U Austinu u Teksasu, Everlywell je imao 30.000 kompleta za testiranje na COVID-19 spremnih za isporuku.

Dobro se snalazim pod pritiskom, kaže Cheek, 36, bivši svjetski prvak u konjici koji se povukao iz natjecanja 2009. Kad sam bio na vrhuncu svoje igre, jedan od mojih trenera je rekao: 'Nikad nisam sreo nekoga s ledom u vene koliko i ti.« Smije se nad našom Zoom pozivom, dodajući: To ne znači bešćutnost. To znači da možete biti otporni, da možete biti usredotočeni i da se ne gušite.

U svibnju je Everlywell postao prvi startup u SAD-u i druga tvrtka dobiti odobrenje FDA distribuirati Covid testove kod kuće izravno potrošačima. Tvrtka je sada distribuirala otprilike 1,5 milijuna kompleta za testiranje na COVID diljem zemlje, uključujući i za upotrebu u više od 300 tvrtki i organizacije. Do kraja 2020., Everlywell je zaposlio novog predsjednika (bivši izvršni direktor 23andMe Andy Page), ostvario je više od 100 milijuna dolara u prodaji i imao je prijavljene vrijednosti od 1,3 milijarde dolara , što je zauzvrat čini jednom od samo 14 tvrtki koje su osnovale žene koje su prošle godine stekle status jednoroga, prema Crunchbaseu.

Na čelu, Cheek se pridružio nedostižnima jednorog klub, predviđajući, čini se, nužnost medicinskog testiranja kod kuće u 21. stoljeću. Što dalje vidi?

Tenk morskog psa's Lori Greiner prijavljuje se s Cheekom otprilike tri godine nakon što se pojavila u showu.

Cheek je odrastao u Dallasu, Texas,u bogatoj enklavi Highland Park, koji se u posljednje vrijeme pripisuje izmišljenomKula od karatalik Claire Underwood. Kći dvojice odvjetnika, diplomirala je ekonomiju i psihologiju na Sveučilištu Vanderbilt, nakon čega su slijedile tri godine kao konzultantica Deloittea, a potom i na Harvard Business School (HBS). Bila je dio sada već poznate HBS kohorte iz 2011. koja je rodila startupe poput Oscar Zdravlje , Popravak šavova , i Rock zdravlje , da spomenemo samo neke. Iako je Cheek, koja je diplomirala u najboljih 5% svog razreda, uhvatila poduzetničku grešku, još uvijek je čekala na savršenu ideju.

U 30. godini dolazi inspiracija. Imala je zdravstvenih problema, poput hormonske neravnoteže i nedostatka vitamina koji su doveli do bezbrojnih posjeta liječniku, posjeta laboratoriju i skupih računa. Njezina ideja bila je jednostavna: stvoriti platformu koja čini pristupačne, pristupačne laboratorijske komplete za testiranje, od hormona i spolno prenosivih bolesti do testiranja osjetljivosti na hranu. Koristimo stvarno staru medicinsku tehnologiju, objašnjava Cheek, naglašavajući da za razliku od, recimo, Elizabeth Holmes Theranos , koji bezuspješno pokušao inovirati tehnologiju ispitivanja krvi , Everlywell nije pokušavao iznova izmisliti znanost. Samo pronalazimo bolji način za pakiranje.

Šest mjeseci nakon osnivanja Everlywella,Wall Street Journalobjavio an izložen na Theranosu , a neki investitori i novinari počeli su uspoređivati dvije tvrtke. Odgovorili smo vrlo, vrlo jasno da naša ponuda koristi dokazane metode [testiranja] u certificiranim laboratorijima, kaže Cheek. Činjenica da nismo stvarali nove testove, mislim, pomogla nam je da budemo uspješni.

U konačnici, Everlywell djeluje kao posrednik između pacijenta i laboratorija. Rezultati se šalju izravno korisnicima, uz preporuku da informacije podijele sa svojim liječnikom. (U slučaju testova na spolno prenosive bolesti ili rezultata koji pokazuju abnormalne razine, liječnici iz Everlywellove mreže kontaktirat će, besplatno, kako bi razgovarali telefonom.) Iako su Everlywellove ponude općenito pokrivene planovima HSA/FSA, tvrtka ne prihvaća osiguranje , pa su cijene unaprijed postavljene i objavljene na njegovoj stranici. Everlywellov FIT komplet za provjeru raka debelog crijeva, na primjer, košta 49 dolara u odnosu na klinički FIT test, što u prosjeku iznosi 280 dolara za one bez osiguranja . Test na COVID-19 košta 109 dolara.

Everlywell mi je na neki način, zapravo, spasio život.'

Elizabeth Galbut bila je jedan od prvih investitora Everlywella. Partner SoGal Venturesa tražio je tvrtku za zdravstvenu njegu kao što je Everlywell - platformu za sve na jednom mjestu, kako je ona naziva - i za svoj portfelj i za vlastito zdravlje. Godine 2016. dobila je 80 kilograma niotkuda i imala je sve ove simptome. Doslovno sam se osjećala kao da ću umrijeti, a liječnici moje zdravlje nisu shvaćali ozbiljno, iako sam im plaćala 700 dolara za posjet iz džepa, kaže ona. Jednostavno sam se osjećala tako bespomoćno. (Njeno iskustvo bilo je toliko uobičajeno da ga je medicinska zajednica od 1991. nazivala Yentlov sindrom , fenomen da žene dobivaju njegu niže kvalitete od muškaraca ako im simptomi nisu slični.) Uzela je Everlywellov hormonski test, koji zahtijeva ubod krvi iz prsta. Njezini rezultati pokazali su visoku razinu kortizola, što ukazuje na rijedak endokrini tumor koji se teško dijagnosticira. Everlywell mi je, zapravo, spasio život, kaže Galbut. Isti je vrijednosni prijedlog privukaoTenk morskog psagledateljima kada se Cheek pojavio u emisiji 2017.: Osvojila je a Kreditna linija od milijun dolara od Lori Greiner , a poslovanje tvrtke se navodno udvostručilo preko noći nakon emitiranja epizode.

Ubrzo nakonTenk morskog psa, počelo je nekoliko liječnika i medija javno dovodi u pitanje upotrebu IgG testova za dijagnosticiranje osjetljivosti na hranu – koje Everlywell nudi – jer nisu regulirani od strane FDA. (FDA tipično ne regulira wellness testove kod kuće .) Cheek je ponovila stav stranke: [Tehnologija testiranja] ovdje nije razorna inovacija, rekla je Inc u kolovozu , dodajući da koriste iste laboratorije s CAP akreditacijom, kao što je PerkinElmer, koje koriste i liječnici. Remetilačka inovacija je: Kako to unijeti u vaš dom? … A kako to učiniti pristupačnim?

Većina osoblja Everlywella radi na daljinu od 13. ožujka 2020., ali oko 60 ljudi dnevno radi u laboratoriju tvrtke u Dallasu. Cheek, koji radi na daljinu, kaže da se lokacija čisti po satu na razini bolnice, svi radnici moraju nositi maske, a skrbnici i učitelji s punim radnim vremenom dostupni su djeci zaposlenika laboratorija. Tvrtka ima a Ocjena 3,9 zvjezdica na Glassdooru, s najčešćim pritužbama na intenzivnu kulturu i visoku stopu fluktuacije. Startupi se doživljavaju kao glamurozni. To je jedna od opasnosti, kaže Cheek. Kad bih se mogao vratiti na neke od naših ranijih dana [prije COVID-19] kada sam mislio da radimo super naporno, nisam ni znao što je teško. A nije ni ekipa. Rad od kuće natjerao ju je da shvati koliko joj je nedostajalo u životu, naime, njezin 1 1/2-godišnji sin Crosby. 'Toliko sam putovala i radila do kasno u uredu, kaže ona. Napravio sam bolji posao otkako je pandemija počela u razumijevanju kako odrediti prioritete.

Kao zahvalu svom timu, Cheek je dobila odobrenje uprave da svaki zaposlenik dobije bonus za trud u 2020., s iznosima u rasponu od otprilike 3,5 do 4% godišnjih plaća.

Unatoč stalnom uvođenju cjepiva, testiranje na COVID i dalje je primarni fokus Everlywella. Dana 8. siječnja tvrtka najavio partnerstvo donijeti brze testove na COVID-19 koje je odobrila FDA na radna mjesta i škole, a rezultati su dostupni za otprilike 15 minuta. Ali Cheekova vizija seže dalje od pandemije. [Proširili smo način na koji razmišljamo o virtualnoj skrbi za potrošače, kaže ona, napominjući kako je tvrtka nedavno pokrenula model članstva od 15 dolara mjesečno za STI testove, čija se prodaja gotovo četverostruko povećala u 2020. Testiranje, baš kao i lijekovi na recept, samo kao i primarna skrb, baš kao i telezdravstvo, treba biti pristupačna i dostupna svima.