Prekidači

Lisa Donovan ne treba da vjerujete u astrologiju

U roku od četiri minute od susreta s Lisom Donovan, ona mijenja moje razumijevanje astrologije. Pitala sam za njezin sunčani znak, Blizanci, znatiželjne, komunikativne blizanke zodijaka. Ali umjesto odgovora, naborala je nos kao da sam se raspitivao o simpatiji u srednjoj školi. Ne bavimo se čak ni astrologijom znakova sunca, kaže Donovan, osnivač aplikacije The Pattern koja se temelji na astrologiji. Smatra da je njegova primarna funkcija prodaja novina. Dok je Donovan, 41, mjesec Blizanci i Rak u usponu - isto kao Kylie Minogue - ona se najviše odnosi na Saturnov utjecaj na njenu natalnu kartu. Saturn [upravlja] osjećajem neadekvatnosti i nedostatkom, kaže ona. Provodiš život pokušavajući nešto dokazati.

Međutim, malo je što Donovan mora dokazati. Tijekom proteklog desetljeća dovela je uspješnu YouTube tvrtku - poput uspješne više od pola milijarde dolara - u osnivanje jedne od tri najbolje astrološke aplikacije, a druge dvije su Co-Star i Utočište . No, Donovan se astrologijom počela baviti tek sredinom tridesetih, nakon razdoblja u životu u kojem se vrlo brzo sve srušilo. Razvila je Uzorak kako bi poslužila onima koji su bili slično skeptični - onima koji bi, možda, mogli imati najviše koristi od njegovog kozmičkog uvida, kao što je to učinio Donovan.

Zumirajući iz njezine spavaće sobe iz djetinjstva u Scarsdale, New York - bila je u posjeti svojoj majci za praznike - Donovan govori tiho, ali ističe priče pričajući rukama. Odijeva se kao vrhunska tehnološka izvršna direktorica, s plavom kosom povučenom s lica i jobsijskom crnom dolčevicom, ali uparuje šarenski trop s spletom kristala oko vrata: ametist, kvarc i lapis lazuli.

Za nekoga tko je u osnovi izmislio koncept postajanja viralnim na YouTubeu (više o tome kasnije), Donovan je, ironično, iznimno privatan. Sporadično objavljuje na Instagram ali ne održava druge društvene mreže. Doslovno nisam željela ikada morati učiniti ništa od ovoga, kaže ona, pozivajući se na tisak i društvene mreže. Stalno sam govorio: 'Nemojmo ništa reći. Zašto itko mora nešto znati? Zašto to ne može biti ova stvar?’

Pod tim misli neka senzacionalni uspjeh The Patterna govori sam za sebe. Svi su ga hvalili kao zastrašujuće točno Issa Rae i Channing Tatum do SZA-in terapeut . Aplikacija, na pragu prikupljanja sredstava za Seriju A, prikupila je najmanje 18 milijuna profila, s porastom aktivnih korisnika od 50% u odnosu na prethodnu godinu, gotovo u potpunosti bez marketinga. (Za usporedbu, Co-Star se može pohvaliti s 20 milijuna preuzimanja .) Iako aplikaciju pokreće astrologija — kada se prijavite, uključite svoj datum rođenja, vrijeme i lokaciju, a vaš osobni uzorak temelji se na rezultirajućoj natalnoj karti — korisnici su privučena time upravo zato što izbjegava fraze kao što su retrogradno, sekstilno ili trigonalno.

Sveukupna estetika aplikacije također je uočljivo anti-woo-woo, s Facebook-y plavim i zelenim. Šalje vam push obavijesti nekoliko puta dnevno s personaliziranim upitima i svjetskim ažuriranjima na temelju globalnih nebeskih ciklusa. Napisana nježnim, stvarnim tonom terapeuta koji prekida sesiju, ovi izvještaji se isporučuju u slajdovima dugim jednu ili dvije rečenice kroz koje prelazite prstom, odlagalište fotografija -stil. Također možete izmjeriti svoju kompatibilnost s prijateljima u aplikaciji ili dodati podatke o rođenju nove simpatije da biste to učinili.

Većinu materijala napisala je sama Donovan, s ciljem prevođenja zvjezdane dikcije na običan engleski. Ovi antihoroskopski horoskopi hit su samoproglašenih skeptika.

Ne vjerujem baš u astrologiju - nikad me nije bilo briga za svoj horoskop, rekao je jedan korisnik za Bustle prošle godine. Ali prijatelj me natjerao da preuzmem The Pattern, a sada i ja ne mogu prestati provjeravati .

Rođena u predgrađu New Yorka 1980., Lisa Donovan odrasla je u vrlo analitičnom domu, [gdje] je sve moralo biti racionalno, kaže izvršni direktor, čija je mama bila umjetnica, a tata fotograf. Iako sebe opisuje kao užasnu u školi - toliko je često tražila da ide do fontane da su joj učitelji dali osobnu šalicu koju je mogla držati u nastavi - shvatila je da voli učiti na Sveučilištu Colorado u Boulderu i zaronila je u tezu koja uspoređuje sekularni i vjerski terorizam neposredno prije 11. rujna. Nakon što je diplomirala s pohvalom, razmišljala je o diplomskoj školi, ali je odlučila uzeti slobodno ljeto kako bi posjetila svog starijeg brata Bena, glumca u Los Angelesu. Nikad nije otišla.

Tamo je obavljala niz nasumičnih poslova - barista, javljanje na telefone u sigurnoj kući za žene, pomaganje javnom branitelju, dizajn produkcije - prije nego što je pokrenula svoju stranicu na YouTubeu, LisaNova, 2006. za vrijeme procvata platforme na Divljem zapadu. Nekoliko viralnih LisaNova videa dovelo je do dogovor s Mad TV-om 2007., a dvije godine kasnije, Donovan je suosnivao Maker Studios, višekanalnu mrežu koja je u jednom trenutku upravljala otprilike 55.000 YouTube kanala , s bratom i ostalim partnerima. Dok nije nadzirala Makerov program, Donovan je nastavio postavljati videozapise kao LisaNova. (Tako nazvan ne po njenom prezimenu, niti po flagrantnom nebeskom podtekstu, već po njihovom obiteljskom automobilu, Chevy Nova.)

Njezini videi utjelovili su ludi neodadaizam ranog interneta. U videu iz 2014. koji je još uvijek javan, naslovljen Moje Tijelo je Hram , glumila je afirmaciju, koja je svečano izjavila, Danas je novi dan. Počinjete potpuno drugačiji život. Video je završila spašavanjem torte koju je pronašla napuštenu u javnom parku i divlje je jela rukama. Ima skoro 1,5 milijuna pregleda.

No, unatoč lakomislenom tonu Donovanovih videa, ona to razdoblje karakterizira kao žrvnjeva: Doslovno samo stvarate sadržaj da biste imali dovoljno novca da se vratite u posao, tako da je jednostavno... Više nema srca u tome, kaže ona sada. Izvan kamere, njezin se život raspadao. Moj ego, moja osobnost, što sam mislio, tko sam mislio da sam, veze u kojima sam mislio da ću biti, prijatelji koje ću imati, poslovni partneri koje ću imati, sve to.

U ožujku 2014. Disney kupio Maker Studios za 500 milijuna dolara (i obećala do 450 milijuna dolara dodatnih plaćanja ako se ispune ciljevi rasta), ali umjesto da visi na brodu negdje sa svojim prihodima od prodaje, preselila se kući kako bi bila sa svojim ocem, koji se razbolio. Preminuo je otprilike godinu dana kasnije.

Donovan se prvi put našla otvorena za zvijezde. Prijatelj joj je preporučio astrologa, a Donovan je ušao u njezino prvo čitanje karte rođenja s malo očekivanja. Moj dojam o astrologiji [bio je] nešto new age-y ili cheesy, kaže ona. Umjesto toga, pojavila se s ogledalom podignutim u njezin unutarnji svijet. Postalo je to nevjerojatno oruđe za mene i dalo je smisao kaosu, svemu što nisam mogao razumjeti. Pratila je astrologa, starijeg čovjeka koji je vježbao desetljećima, od Irske do Joshua Treea u Kaliforniji, upijajući tisućljećima staru usmenu tradiciju. Kod kuće je radila cijele godine po 10 sati dnevno pišući materijal koji će postati The Pattern. Testirala je očitanja na svima, od prijatelja do vozača Ubera, pitajući jesu li njezine analize odjeknule. Kad nešto nije bilo na mjestu, petljala je s tim dok nije bilo.

Uz Maker [Studio] ili LisaNova, samo sam stvarao što god sam htio u ovom trenutku. Nije bilo pravilnika. Uz The Pattern, pokušavao sam stvoriti sustav koji se temelji na tisućama godina mudrosti i znanja, kaže Donovan. Osjećao sam dužnost prema nečemu većem. Morao je imati određeni integritet. Do 2017., The Pattern je bio spreman za mase. Donovan je podnio korporativnu papirologiju osnivanja svoje nove tvrtke na dan kada bi njezina natalna karta bila što povoljnija. To je Riba u usponu, kaže ona za aplikaciju; to ga čini iscjeliteljem.

Od tada se tvrtka nastavila širiti. Godine 2020. zaposlila je trgovca Alana Funga kao glavnog direktora za rast, nadajući se da će iskoristiti njegovo iskustvo vodeći tim koji je Candy Crush povećao na 327 milijuna korisnika. Bila je ispred krivulje s Makerom, s YouTubeom, a mislim da je sada ispred krivulje s astrologijom, kaže Fung. U prošloj godini, tvrtka od 15 ljudi dovela je dodatnog urednika i pisca te je lagano pokrenula značajku za upoznavanje, nazvanu Connect, za koju se Donovan nada da će službeno uvesti ovog proljeća. Tvrtka je u procesu rasta tehničkog tima sa sjedištem u Londonu i na kraju namjerava još više proširiti ponudu The Patterna. Ljudi su gladni: ‘Pa, što sad da radim?’, kaže Donovan.

Ljudi sve više žele da to vodstvo dolazi odozgo. U 2018. 29% odraslih Amerikanaca vjerovali u astrologiju, uzlazni trend od 25% u 2005 . Iako je više od dvije trećine stanovništva još uvijek skeptično, Donovan ne vjeruje da to ometa razvoj aplikacije.

Ne smatramo se aplikacijom za astrologiju. Ovo je životna aplikacija, kaže ona, što više puta naglašava. Ne pokušavam nikoga uvjeriti ni u što. Ne pokušavam nikome gurati astrologiju u grlo.

Naravno, u tom odgovoru postoji inherentna ironija. U izradi personaliziranog vodiča za samopomoć koji se temelji na astrologiji, vi postavljate korisnike u tisućljećima staru tradiciju, bez obzira kako je nazivali. Donovan očito poštuje astrologiju, pa zašto onda brisati sljedljive dijelove unutar aplikacije?

Iskreno osjećam da je ova aplikacija za svaku osobu na svijetu jer se svaka osoba želi osjećati viđenom i shvaćenom, kaže Donovan. Samo pokušavam osigurati da [taj uvid] bude dostavljen na način koji je stvarno ukusan i da ga svi mogu razumjeti.

Astrolog Alice Sparkly Kat slaže se s konceptom. Točnost uzorka i jednostavan jezik olakšavaju korištenje i astrolozima, jer možete izaći iz glave i jednostavno ga pročitati, kaže Sparkly Kat, autorica Postkolonijalna astrologija: čitanje planeta kroz moć, kapital i rad .

Donovan pripisuje Saturnov utjecaj na točnost uzorka. Ako nisam mislio da je na razini, morao sam nastaviti dok ne bude kako treba. Nije se zapravo radilo o tome, pa, hoće li me ta osoba poštivati ako pročita ovu stvar? ona kaže. Možda je to s YouTubea - praviš budalu od sebe, mislim, asmiješanBudala od sebe, dodaje ona smijući se. [Morate reći], ovo će biti njegova stvar, i pustite to. Ne možete se vezati za to.

Nekoliko dana nakon jednog od naših razgovora, pitam za Donovanovo vrijeme i mjesto rođenja kako bih uspostavio svoju vezu s njom. Uzorak kaže da imamo rijetku epsku vezu, jednu od najjačih veza koje možete imati u prijateljstvu. Dok dodirujem aplikaciju, naiđem na redak koji sažima Donovan bolje nego što bih mogao: kao da je i stvarno stara i prilično mlada u isto vrijeme. Ona ima bogatstvo i dubinu koja je često u suprotnosti s njezinom nevinošću i ranjivošću. [...] Njezin život mogao bi se definirati upečatljivim i značajnim promjenama.

Zastrašujuće točno, doista.